Produire son électricité grâce au vent

En site isolé ou non, l’éolienne permet de transformer l’énergie mécanique du vent - utilisation de sa force motrice - en énergie électrique.

L’éolienne synchrone rectifie l’énergie en courant continu pour qu’il soit reconverti en courant alternatif (AC-DC-AC). L’éolienne asynchrone (très souvent au-delà d’1 Mégawatt) comprend une boîte de vitesse et des pales à pas variables; elle est couplée directement au réseau avec une génératrice à vitesse constante.
En site isolé, une banque de batteries est toujours utilisée afin de maintenir la continuité du courant lorsqu’il y a une baisse instantanée de l’énergie éolienne et/ou solaire. Le groupe électrogène n’intervient que lorsque l’absence de l’énergie renouvelable perdure et que l’énergie des batteries atteint un niveau nécessitant un appoint.
Avec un vent moyen annuel d’environ 6 m/s*, la Polynésie française dispose d’un excellent gisement éolien, non seulement dans les atolls des Tuamotu ou des Gambier, mais également sur les côtes au vent des îles hautes (au-delà de 4,5 m/s de vent moyen, la production éolienne est considérée comme rentable). Cela est d’autant plus vrai lorsque les éoliennes utilisées sont fiables et adaptées aux régimes de vents faibles rencontrés dans le Pacifique Sud.

Critères de choix
L’efficacité d’une éolienne dépend de son emplacement, d’où l’importance de prendre en considération tous les paramètres liés au vent…
• Vitesse et fréquence: la puissance fournie augmente avec le cube de la vitesse du vent. Un site avec des vents d’environ 30 km/h de moyenne sera environ huit fois plus productif qu’un autre site avec des vents de 15 km/h de moyenne.
• Constance et direction: en règle générale, les éoliennes sont utilisables quand la vitesse du vent est supérieure à une valeur comprise entre 10 et 20 km/h, sans toutefois atteindre des valeurs excessives qui conduiraient à la destruction de l’éolienne. La vitesse du vent doit donc être comprise le plus souvent possible entre ces deux valeurs pour un fonctionnement optimal de l’éolienne. De même, l’axe de rotation de l’éolienne doit rester la majeure partie du temps parallèle à la direction du vent. Même avec un système d’orientation de la nacelle performant, il est donc préférable d’avoir une direction de vent la plus stable possible pour obtenir un rendement optimal. Autres éléments à prendre en considération:
La nature du sol: il doit être suffisamment résistant pour supporter les fondations de l’éolienne. Ce critère n’est pas déterminant car dans le cas d’un sol meuble, des pieux seront alors enfoncés sous les fondations de l’éolienne.

Contraintes
- Disposer d’un site dégagé;
- Prévoir une tranchée pour le passage de câbles; en fonction de la distance entre l’éolienne et l’habitation, elle constitue souvent la meilleure solution pour protéger les câbles et éviter leur présence dans le paysage.
- Même petite, l’éolienne reste un équipement à implanter avec soin: c’est un objet en mouvement avec les risques que ce mouvement induit…

Bruit et éolienne
Les éoliennes de dernière génération sont relativement silencieuses;
- Les vibrations - donc le bruit - diminue quand le nombre de pales augmente; les modèles disponibles en Polynésie disposent généralement de trois pales;
- Le bruit dépend de la distance et de la direction de l’éolienne par rapport aux habitations. Selon le modèle et la taille de l’éolienne, le bruit est inaudible ou très peu audible, il est souvent couvert par le bruit du vent. (échelle de bruit Ademe?). Par exemple, une éolienne de 1500 Watts à une distance de 5 mètres d’une chambre à coucher reste quasi inaudible lorsque les fenêtres sont fermées (en cas de vent fort, les fenêtres restent souvent fermées). L’éventuel bruit est comparable à celui d’un compresseur de climatiseur.

Quel potentiel éolien chez moi?
avant d’acheter une éolienne, vérifiez votre potentiel éolien; assurez-vous également qu’il n’y a pas d’obstacles par rapport aux vents dominants. si elles sont disponibles, exploitez les données de météo france puis approfondissez localement: pourquoi ne pas installer un anémomètre? données à suivre sur une période d’au moins trois mois pour que le résultat soit significatif…

«Chaque éolienne est garante d’un peu moins de gaz carbonique dans l’atmosphère
ou d’un peu moins de déchets nucléaires à gérer par les générations à venir»
Hubert Reeves