Les feux sont classés en 3 catégories principales :

- classe A : feux de solide (bois, papier, tissu, plastique)
- classe B : feux de liquide (hydrocarbures, huiles, graisses, acétone, peintures)
- feux de gaz (propane, butane, gaz domestique)
- classe D : feux de métaux (sodium, aluminium, magnésium, potassium)

auxquelles correspondent des agents extincteurs appropriés :

- classe A : poudre ABC, eau pulvérisée, eau pulvérisée avec additif, mousse, jet plein ou diffusé
- classe B : poudre BC et ABC, dioxyde de carbone CO2, mousse, halons ou produits de substitution
- classe C : poudre BC et ABC
- classe D : poudres spéciales